Ketakutan terhadap kegelapan, juga dikenali sebagai achluophobia, adalah fobia biasa yang menjejaskan berjuta-juta orang di seluruh dunia. Ia dicirikan oleh tindak balas ketakutan atau kebimbangan yang sengit terhadap kegelapan atau yang tidak diketahui. Tetapi mengapa sesetengah orang mengalami ketakutan ini, manakala yang lain tidak? Menurut ahli psikologi, ketakutan terhadap kegelapan berakar pada sifat manusia dan boleh dikaitkan dengan pelbagai faktor seperti pengalaman zaman kanak-kanak, pengaruh budaya, dan tekanan evolusi.

Penyelidikan menunjukkan bahawa ketakutan terhadap kegelapan sering berkembang pada zaman kanak-kanak, apabila kanak-kanak lebih terdedah kepada ketakutan dan kebimbangan. Ibu bapa dan penjaga secara tidak sengaja boleh menyumbang kepada perkembangan fobia ini dengan bertindak balas secara berlebihan terhadap ketakutan anak mereka terhadap kegelapan, yang boleh mewujudkan kitaran ketakutan dan kebimbangan. Selain itu, pengaruh budaya, seperti cerita rakyat dan khurafat, juga boleh memainkan peranan dalam membentuk persepsi kita tentang kegelapan dan menyumbang kepada ketakutan.

Dari perspektif evolusi, ketakutan terhadap kegelapan mungkin berfungsi sebagai mekanisme kelangsungan hidup, membantu nenek moyang kita mengelakkan potensi bahaya seperti haiwan liar dan pemangsa. Walau bagaimanapun, pada zaman moden, ketakutan ini boleh menjadi maladaptif dan mengganggu kehidupan seharian. Terapi kognitif-tingkah laku (CBT) dan terapi pendedahan adalah rawatan yang berkesan untuk mengatasi ketakutan terhadap kegelapan, dan pendidikan dan kesedaran juga boleh membantu mengurangkan kesannya. Dengan memahami punca-punca asas fobia ini, kita boleh berusaha ke arah mengatasinya dan menjalani kehidupan yang lebih memuaskan.